Es una preparación que data de la época prehispánica y se consume principalmente en el estado de Michoacán
Los nacatamales son un platillo mexicano que se prepara especialmente para la fiesta de Arquidiócesis de Morelia, en la que en una peregrinación anual se honra a la virgen del Rosario de Quiroga y se junta con la celebración de Los santos Reyes Magos.
Son una preparación típica de Guerrero, Michoacán y Veracruz. También son preparados en países centroamericanos como Nicaragua y Guatemala.
Están hechos a base de maíz y carne de cerdo o de pollo, incluso pueden ser dulces, lo cual dependerá de la región en la que se estén preparando.
Su nombre proviene de las palabras en náhuatl nacatl y tamalli, la primera palabra se traduce como carne y la segunda como tamal. Es así que el ingrediente principal de este tamal es la carne, a pesar de que existan otras versiones dulces.
El origen de este platillo data de la época prehispánica, pues en ese entonces se preparaba con fines religiosos, ya que era ofrendado a los dioses con el fin de agradecer las cosechas y la buena fortuna.
Cuándo se preparan
A la llegada de los españoles se dio una imposición de la religión católica y hubo un gran mestizaje gastronómico.
Debido a eso en Michoacán los nacatamales dejaron de prepararse en honor a los dioses prehispánicos y terminaron realizándose para celebrar principalmente el Día de Reyes.
Se acostumbra comerlos en Navidad en Nicaragua, mientras que en Michoacán es típico consumirlos el 6 de enero para celebrar a la virgen del Rosario de Quiroga y también para acompañar la rosca de Reyes.
También se pueden disfrutar durante los fines de semana y en la época de lluvias (julio y agosto) se rellenan de hongos para aprovechar los ingredientes de temporada.
Cuando los indígenas trataron de preservar sus alimentos los envolvieron en hojas. Al envolver una masa de maíz en hojas y cocinarla al vapor, lograron preservar por un buen tiempo la preparación y de ese principio nació el nacatamal. Posteriormente se fue aderezando con hierbas y rellenándose con carne.
Receta
Ingredientes
– 1 cabeza de cerdo y dos kilos de carne maciza.
– 5 kilos de harina.
– 2 cebollas blancas enteras.
– 1/4 o 1/2 de chiles guajillos.
– 5 mazorcas de maíz en término macizo y tierno.
– 1/4 de jitomates.
– 5 ramas de hierbabuena.
– Hojas de maíz o de plátano, dependiendo de cuántos tamales se piensen preparar.
– Sal al gusto.
Preparación
– La receta tradicional de Michoacán indica que el primer paso es pelar el nixtamal con ceniza y dejarlo remojando un día entero antes de su preparación.
– Al día siguiente se muele el maíz y se cuece la cabeza de cerdo junto con la carne de maciza, la cebolla y la sal al gusto.
– Posteriormente, el caldo que quede se ocupará para hacer la atapakua (preparación culinaria similar a un mole o salsa espesa, típica de la gastronomía michoacana).
Para ello se muelen los jitomates, los chiles, el maíz y la hierbabuena, se mezclan y luego se ponen en el fuego hasta que quede bien cocida la salsa.
– Después de ese paso, en las hojas de maíz se embarra una capa delgada de masa y se agrega la atapakua así como un trozo de carne.
– Por último se distribuyen en una olla y se dejan cocer aproximadamente 45 a 50 minutos.
